AVISO PARA BIOLOGÍA 2º BACHILLERATO

¡Buenas!

Ya tenéis los apuntes de "proteínas" en la zona de descargas.

Os recuerdo que el segundo parcial de la 1ª evaluación será el jueves 24 de noviembre.

Un saludo,

Laura M.

AVISO PARA BIOLOGÍA DE 2º BACHILLERATO

¡Buenas!

Ya tenéis los apuntes de "lípidos" en la zona de descargas.

Os recuerdo que el examen del primer parcial será el lunes 7 de noviembre.

Un saludo,

Laura M.

El grafeno no sustituirá al silicio hasta 2024

El investigador del Georgia Institute of Technology James D. Meindl ha rebajado las esperanzas de muchos basadas en el empleo del grafeno a corto plazo. Según el experto, hasta que no se alcancen niveles de producción muy avanzados no será viable la sustitución del silicio por este material en los procesadores y otros microcomponentes, donde implicaría mejoras considerables.

FUENTE ABC Periódico Electrónico S.A. 21/09/2011

El grafeno es un preciado material cuya aplicación a gran escala es muy esperada por los fabricantes de microcomponentes. Debido a sus características de gran conductor térmico y eléctrico, resistente y elástico, representaría un salto hacia delante en la producción de los dispositivos que se fabrican actualmente.

Hay que tener en cuenta que un smartphone de ahora es más potente de lo que era un ordenador de tan sólo unos años atrás. La tendencia es ir aumentando cada vez más la potencia de los dispositivos pero sin que su tamaño aumente, es más, en algunas ocasiones reduciéndolo. El grafeno facilitará todo esto, al aumentar la velocidad de conducción.

HASTA LOS 7 NANÓMETROS

Sin embargo, James D. Meindl, del Georgia Institute of Technology, ha indicado que no ve cercano el empleo del grafeno como sustituto del silicio, el material que se utiliza actualmente en los microcomponentes.

Meindl cree que el grafeno no se podrá utilizar a gran escala hasta que el proceso de producción alcance la marca de 7 nanómetros. Este indicador, cuanto más bajo sea significa que el componente fabricado en esas condiciones admite una mayor velocidad, tiene un menor consumo y cuesta menos. Hoy en día, la producción se está realizando a niveles de 22 nm.

El experto asegura que aún quedan varios años hasta que podamos alcanzar unos niveles de producción del grafeno a gran escala. Calcula que la fecha podría ser 2024, cuando se llegaría a esta marca, que permita sustituir al silicio como principal material en los circuitos de los dispositivos informáticos y electrónicos, dando un gran salto hacia delante.

Enlaces de interés

- IMDEA Materiales
- IMDEA Nanociencia
- Blog madri+d: Nanodispositivos eficientes de luz clásica y cuántica - QCLight

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http://www.cuatro.com/noticias/grafeno_3_1261703884.html

La erupción en El Hierro, vista desde el espacio

El satélite de observación de la Tierra Deimos-1, lanzado al espacio en julio de 2009 por la empresa española Elecnor, ha captado una imagen de la mancha volcánica generada por la erupción submarina en la isla de El Hierro durante los últimos días, según informa la compañía en una nota de prensa.

Según se puede observar en la imagen del satélite Deimos-1 captada el domingo 23 de octubre, la gran mancha se proyecta hacia el sur, desde la isla hacia el océano Atlántico, sin que haya afectado al resto de El Hierro y alcanzando una superficie superior a la de la propia isla.

El satélite Deimos-1 es el primer satélite europeo de observación de la Tierra de capital íntegramente privado. Desarrollado por Elecnor Deimos, división tecnológica de Elecnor, está concebido para obtener imágenes terrestres de alta resolución para su posterior procesamiento y utilización en diversas aplicaciones que van desde el campo de la agricultura hasta el medio ambiente, pasando por defensa, cambio climático, deforestación, lucha contra desastres naturales o control de recursos hídricos.

Elecnor es una compañía dedicada a infraestructuras, energías renovables y nuevas tecnologías que cuenta con unos 10.000 empleados y está activa en 20 países. Su división espacial está dirigida por el astronauta Pedro Duque.

El instrumento principal del satélite Deimos-1 son las seis cámaras que miran a la Tierra con un detalle de 22 metros y que permiten adquirir imágenes en tres bandas espectrales. El valor añadido que aporta el satélite Deimos-1 a este segmento espacial cercano a los 20 metros, entre otros factores, es el ancho barrido que aportan sus imágenes cercano a los 640 kilómetros. Su diseño, por tanto, le aporta la capacidad de captar amplias zonas de terreno con gran resolución.

http://www.elmundo.es/elmundo/2011/10/24/natura/1319474906.html

AVISO PARA 2º BACHILLERATO

¡Buenas!

Ya tenéis los apuntes de "moléculas inorgánicas" en la zona de descargas. En los próximos días subiré los de "glúcidos".

¡Qué tengáis una muy buena semana!

Laura M.

Diamantes que traen noticias de las profundidades de la Tierra

Unos pocos diamantes de una mina de Brasil, con algunas impurezas microscópicas que tal vez les quiten valor para los gemólogos, se han convertido en auténticas piedras preciosas para un equipo de científicos que han sabido leer en ellos la información que traen de las profundidades de la Tierra. Son unos diamantes poco comunes, formados a casi 700 kilómetros de profundidad, en lugar de a unos 200 kilómetros, como la mayoría de las gemas de este tipo.

FUENTE El País 21/09/2011

Pero, para los investigadores, lo que resulta llamativo es que estas piedras de la mina de Juina muestran que el ciclo del carbono (la interacción que normalmente se da entre la atmósfera, los océanos y la corteza terrestre) se extiende mucho más de lo que se pensaba, alcanzando el manto inferior del planeta. No hay que olvidar que los diamantes son una determinada cristalización de átomos de carbono que se forma en precisas condiciones químico-físicas de altas presiones y temperaturas.

Los científicos saben cómo está hecha la Tierra por dentro, sobre todo, con técnicas de sismología, descifrando como se propagan las ondas sísmicas en diferentes materiales y capas del interior del planeta. Pero las tomas de muestras directas del subsuelo proceden de solo unos pocos kilómetros de profundidad, extraídas de los pozos de prospección geológica. Los diamantes superprofundos son, por tanto, testigos de excepción de lo que pasa en la Tierra hasta el manto, la capa que se extiende desde unos 10 kilómetros bajo la superficie hasta unos 2.900 kilómetros.

Michael Walter (Universidad de Bristol, Reino Unido) y sus colegas de Brasil y de EE.UU., examinaron miles de diamantes de Juina y encontraron seis prometedores por las inclusiones, o impurezas, que tenían. Estos minerales atrapados en las gemas son indicadores para poder reconstruir su historia. "Las inclusiones en los diamantes son fantásticas para estudiar la parte inaccesible de las profundidades de la Tierra, algo así como estudiar insectos extinguidos y conservados en ámbar", dice Walter.

El origen de los diamantes de Juina se remonta al material orgánico y mineral acumulado en el suelo oceánico que se hundió hasta el manto superior terrestre por la dinámica de las placas tectónicas. La proporción de isótopos de carbono en cuatro de los diamantes analizados apunta hacia ese origen en la corteza oceánica. Pero las inclusiones de las piedras son testigo de minerales que se forman cuando los basaltos se funden y cristalizan en condiciones extremas de presión y temperatura del manto inferior (más de 660 kilómetros), y no a 200 kilómetros de profundidad como la mayoría de los diamantes. Esas impurezas analizadas por los investigadores son granitos minerales que miden de una a dos centésimas de milímetro.

Después de haberse formado en el manto inferior, con las inclusiones, mecanismos geológicos como las columnas emergentes del manto inferior al superior transportarían aquellos diamantes, que subirían finalmente hasta el subsuelo de Brasil en las rocas volcánicas llamadas kimberlitas, de las que se obtienen estas gemas. Pese a su origen profundo, las piedras de Juina son comparativamente jóvenes, ya que se formaron hace solo unos 100 millones de años, mientras que la mayoría de los diamantes de alta calidad tiene entre 1.000 y 3.500 millones de años, y tienen un origen más superficial, explica The New York Times.

En resumen, el carbono del material orgánico depositado en el fondo oceánico emprendió un largo viaje hacia el manto terrestre y volvió a subir en forma de diamantes. Esto extiende el ciclo del carbono considerablemente. "La investigación muestra el alcance de ciclo del carbono a escala de todo el planeta, conectando procesos químicos y biológicos que ocurren en la superficie y en los océanos con el interior de la Tierra", señala Nick Wiggintong, de la revista Science, en la que Walter y sus colegas han presentado su investigación de los diamantes superprofundos de Juina. "Los resultados dan una perspectiva más amplia del planeta Tierra como un sistema integrado, dinámico", añade.

Se conocían ya estudios sismológicos que indicaban que el ciclo del carbono llegaría al manto superior terrestre, hasta unos 400 kilómetros de profundidad, donde grandes placas de la corteza oceánica, con sedimentos ricos en carbono, se hundirían y se mezclarían con rocas fundidas del manto. También había algunos estudios sismológicos y geoquímicos que apuntaban hacia mayores profundidades, hasta el manto inferior, pero obtener muestras en forma de rocas es muy difícil y los diamantes de Juina son una prueba directa.

"El manto terrestre es el mayor depósito de carbono del planeta y sabemos muy poco de él", señala Walter. Dado que el ciclo del carbono es una de las pesadillas de los científicos del clima por su complejidad y sus implicaciones en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero, cabe pensar si los diamantes superprofundos de Brasil tienen también implicaciones en el calentamiento global. "Esto no va a influir en el clima de mañana, pero lo que nuestros resultados nos están diciendo es que el carbono de la superficie terrestre puede penetrar hasta el manto inferior, lo que puede ser un sumidero de carbono a largo plazo", responde Walter.

Autor: Alicia Rivera

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EXPERIMENTO: ¿CÓMO EXPLOTA UNA VENA?

NOTICIAS 23/9/2011

"Se han acelerado las órdenes para dejar cesantes a todos los absurdos, falsedades, ilusiones, ensoñaciones y preocupaciones que ofuscan el entendimiento humano" (PÉREZ GALDÓS, BENITO) 1843-1920

Hallan una partícula más rápida que la luz
Un grupo de científicos del CERN, el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares, el Gran laboratorio de Física que se encuentra en la frontera franco-suiza, acaba de realizar un descubrimiento tan extraordinario que, de resultar cierto, derrumbaría de un solo golpe uno de los pilares sobre los que se basa la Física moderna.

El suelo contiene más agua cerca de las raíces de las plantas
El movimiento del agua desde el suelo hacia las raíces rige la relación existente entre las plantas y el agua así como la manera en que se absorben los nutrientes.

El parto prematuro se asocia con un mayor riesgo de muerte en la infancia y en juventud
Los niños prematuros pueden tener un mayor riesgo de muerte en edades más jóvenes que las personas nacidas a término.

Los derechos del sordo se quedan en el papel
En España hay algo más de un millón de personas sordas, el 2,3% de la población. Es un tercio de los españoles con algún tipo de discapacidad, a los que la crisis económica está golpeando sobremanera.

La Noche de los Investigadores - 23 de septiembre de 2011. Hoy se celebra en Madrid
Por segundo año consecutivo, Madrid celebra la Noche de los Investigadores, un proyecto de divulgación científica promovido por la Consejería de Educación y Empleo de la Comunidad de Madrid, coordinado por la Fundación madri+d.

Las frutas y verduras de carne blanca son beneficiosas para el organismo
Cuantas más frutas y verduras se consuman, y sobre todo las de carne blanca, más se protege contra el riesgo de sufrir un ictus, según indica un nuevo estudio a cargo de investigadores neerlandeses. El estudio, publicado en Stroke: Journal of the American Heart Association, fue financiado en parte por el programa «Europa contra el cáncer» de la Unión Europea.

La deforestación reduce las lluvias en África a la mitad
La cuenca del Congo, en el África occidental, se está secando. La segunda mayor selva del mundo, tras la amazónica, está sufriendo el acoso de la agricultura y, con la tala de árboles, las lluvias escasean cada vez más.

División Norte-Sur
Al Norte, cáncer e infartos; al Sur, tuberculosis, malaria y diarreas. Esta arbitraria división sanitaria del planeta ha llegado a su fin en la Asamblea de la ONU dedicada por primera vez a las enfermedades no transmisibles.

Ötzi, el 'hombre de hielo' que sobrevivió a su destino
Sabemos muchas cosas sobre él, aunque vivió hace unos 5.300 años y, como es lógico, jamás pudo escribir su historia.

"Con el tiempo, usar el móvil será como fumar: la gente sabrá que es nocivo y se pensará si hacerlo"
Cuando la Organización Mundial de la Salud alertó en junio sobre los «posibles» efectos nocivos derivados del uso del teléfono móvil, ese aparato tan común en nuestro día a día pasó a convertirse de repente en el centro de un debate científico y social.

Blog del día: Política Científica. Los superhombres no existen
"No existen superhombres, sino personas relevantes". La cita, hasta cierto punto sorprendente, es de Juan Ignacio Cirac, uno de nuestros científicos más prominentes.

Las espectaculares vistas del hotel cósmico

ESPACIO Imágenes desde la ISS
Vídeo: NASA
ELMUNDO.es Madrid
Actualizado jueves 22/09/2011 12:38 horasD

Vivir en la Estación Espacial Internacional (ISS) permite disfutar de un hotel cósmico con las vistas más espectaculares a las que puede acceder un ser humano. Lo demuestra una vez más una serie de vídeos que acaba de presentar la NASA en su página web con impresionantes imágenes grabadas por los astronautas de la última expedición al complejo orbital.

Mongolia, el Océano Pacífico, ciudades iluminadas en China y Japón, los Grandes Lagos de EEUU e impresionantes autoras boreales sobre Australia y el océano Índico pueden verse en todo su esplendor en estas imágenes. Para la mayoría de los mortales, esto es lo máximo que podremos aproximarnos a la experiencia de vivir en la ISS, asi que pónganse cómodos y disfuten del viaje.

http://www.elmundo.es/elmundo/2011/09/22/ciencia/1316685935.html

AURORA BOREAL

Hallan una partícula más rápida que la luz

Un grupo de científicos del CERN, el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares, el Gran laboratorio de Física que se encuentra en la frontera franco-suiza, acaba de realizar un descubrimiento tan extraordinario que, de resultar cierto, derrumbaría de un solo golpe uno de los pilares sobre los que se basa la Física moderna.

FUENTE ABC Periódico Electrónico S.A. 23/09/2011

De hecho, los investigadores afirman haberse dado cuenta de que una partícula bien conocida, el neutrino, es capaz de viajar a mayor velocidad que la luz. Lo cual es algo que, según la Teoría Especial de la Relatividad de Einstein (la famosa ecuación E= mc2) es absolutamente imposible.

"La sensación que tenemos la mayoría -ha asegurado James Gilles, portavoz del CERN- es que eso no puede estar bien, no puede ser real". Y si lo es, el hallazgo se convertirá en el mayor descubrimiento de la Física del último siglo.

A diferencia de otras ocasiones, no han sido los propios investigadores los que han anunciado su descubrimiento. La razón es que sus resultados son tan revolucionarios que han decidido sacarlos a la luz para que otros físicos, en otros laboratorios, intenten reproducirlos. Si alguien más se topa con lo mismo, entonces se realizará oficialmente uno de los mayores anuncios científicos de la Historia.

Los datos se obtuvieron en el detector OPERA, un contenedor de 1300 toneladas métricas de agua extrapura en el que multitud de sensores dan caza a los elusivos neutrinos, quizá las partículas más elusivas del Universo, ya que apenas tienen masa y casi no interaccionan con la materia.

El detector, situado en el Laboratorio Nacional Gran Sasso, a cientos de metros de profundidad bajo los Apeninos italianos, recibía los neutrinos disparados por los físicos del CERN, a 730 km. de distancia. Y hallaron que los neutrinos conseguían cubrir esa distancia más deprisa que la luz.

RESULTADOS CONCLUYENTES

Tras meses de comprobaciones, el equipo del CERN no ha conseguido encontrar ningún error en sus cálculos, ni en los instrumentos. El exceso de velocidad no es mucho: los neutrinos tardaron apenas 60 nanosegundos (o lo que es lo mismo, 60 milmillonésimas de segundo) menos que la luz en recorrer los 730 km. de distancia entre los dos instrumentos del experimento. Las pruebas se realizaron con 16.000 neutrinos y los resultados parecen concluyentes.

Dos equipos de físicos, uno en Estados Unidos y otro en Japón, están ya intentando repetir la experiencia. Pronto sabremos los resultados. Si se confirman, habrá que revisar una buena parte de lo que creíamos saber sobre el funcionamiento del Universo.

Autor: José Manuel Nieves

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Did you know how we born?

La mecha del esperma

En las clases de biología se ha representado con cierta frecuencia el momento de la fecundación como una batalla entre los espermatozoides y el óvulo en la cual uno de los gametos masculinos, el vencedor, lograba penetrar en el interior del ovocito. Pero a esta visión algo machista de la reproducción le quedan pocos argumentos ya que esta 'victoria' es imposible si las células femeninas no espolean al esperma segregando una hormona, la progesterona.

FUENTE | El Mundo Digital 17/03/2011

Entre 60 y 300 millones de espermatozoides llegan al tracto genital femenino después de una eyaculación. De ellos, sólo 250 alcanzarán el óvulo. El viaje de estos pequeños gametos -miden unas 50 micras- es difícil y su éxito final depende de la capacitación, un proceso que comprende los fenómenos imprescindibles para que se produzca la fecundación.

"Cuando los espermatozoides salen del eyaculado, no tienen capacidad funcional. Ésta la obtienen en el tracto femenino, donde se van seleccionando. Los 'mejores', con mayor movilidad, se van capacitando", ha explicado a ELMUNDO.es Alberto Pacheco, director del Laboratorio de Andrología del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) en Madrid.

La hiperactivación y la reacción acrosomal son dos de estos sucesos, y "sabíamos que la progesterona tiene una función importante, pero no cómo actuaba", señala Pacheco. También se sabía que la acción de CatSper, un canal de calcio localizado en la parte principal de la cola de los espermatozoides descubierto hace una década, era un elemento clave. ¿Podrían estar relacionados?

La respuesta, según dos estudios publicados en 'Nature', es afirmativa. Esta hormona femenina, segregada por las células de la granulosa que rodean al óvulo, "activa el canal CatSper y esta activación provoca la hiperactivación [del espermatozoide], posiblemente la quimiotaxis y la reacción acrosomal", explica a ELMUNDO.es Polina Lishko, de la Universidad de California en San Francisco (EE.UU.), responsable de uno de los trabajos.

Tanto el grupo de Lishko como el alemán que firma el otro trabajo "han conectado la progesterona con el lugar exacto en el que actúa [el canal CatSper] y han explicado qué pasa exactamente", subraya Pacheco. "Es muy interesante porque dibuja una ruta precisa desde la síntesis de esta hormona hasta la función que realiza sobre el esperma, algo difícil de encontrar en la literatura".

Además de su valor biológico, el descubrimiento podría tener implicaciones clínicas interesantes ya que este canal "sólo se expresa en el esperma, en ninguna otra parte del cuerpo", indica Lishko. Esto, junto con su forma de unirse a la progesterona a través de un receptor único, hace "posible el potencial desarrollo de anticonceptivos dirigidos a bloquear CatSper".

Por otro lado, podría ayudar a identificar nuevas formas de infertilidad ya que "puede haber pacientes que tengan un problema en esta vía", señala el experto en andrología. "Hasta ahora, para valorar al varón, no se miraba algo tan concreto como esto. A partir de este hallazgo, podremos hacerlo".

Autor: Cristina de Martos

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Antes de buscar curaciones... (Antes de curar, hay que estudiar... y mucho)

No hace falta convencer a nadie y menos a un científico de que, entre otras, una de las finalidades de la actividad científica es la de mejorar la calidad de vida del ser humano y contribuir al desarrollo cultural y económico de la sociedad. Dicho esto, es necesario denunciar la deriva en las políticas científicas tanto europeas como estadounidenses hacia la rentabilización de la ciencia.

FUENTE | El País Digital 17/03/2011

Esto acabará pasando factura, especialmente en nuestro país donde el sistema de ciencia, por mucho que haya crecido en las últimas décadas, es frágil y donde pequeñas perturbaciones pueden dar al traste con años de esfuerzo de miles de investigadores que gracias a su propio entusiasmo, su vocación, y naturalmente al incremento de presupuestario nacional, han sido capaces de situar a España en puestos impensables hace poco tiempo.

Anteriormente he denunciado de forma pública lo miope de tal medida pero como aún somos tan influenciables por lo que viene de fuera, me permito traducir la telegráfica "carta al director" del New York Times enviada por Moses Chao, un prestigioso investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, titulada Antes de buscar curaciones y que resume con brevedad inusitada lo que muchos científicos de todo el mundo pensamos. Esta carta surge ante la publicación de una entrevista realizada por el NYT el 22 de Febrero a Richard J. Hodes, Director del National Institute on Aging, titulada El estudio del envejecimiento y el miedo a los recortes presupuestarios en la que aquel se queja de que para el 2010 solo han subido el presupuesto de su centro un 2% (22 millones de dólares).

Chao aclara que en esta entrevista se pasan por alto las razones del bajo incremento, diciendo: "un factor importante es el énfasis excesivo en la investigación llamada traslacional, que trata de traducir los hallazgos del laboratorio en aplicaciones clínicas, a expensas de la investigación básica. El impulso dado a los estudios traslacionales por los Institutos Nacionales de la Salud, el Congreso y nuestras universidades es miope y dañino."

Hace unos meses, en uno de los descansos de una reunión sobre la memoria y sus enfermedades, comentaba a un directivo de una empresa farmacéutica el notable avance producido en los últimos años en el conocimiento de los mecanismos básicos de la memoria y el aprendizaje. Con cierta sorpresa me respondió que a juzgar por lo que yo le revelaba, más de la mitad de los ensayos clínicos que se estaban llevando a cabo tenían un planteamiento erróneo. Esta es la misma impresión de Chao cuando dice en su carta al director: "Ni siquiera sabemos la función normal de las proteínas que causan enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Por otra parte, varios ensayos clínicos recientes de medicamentos para la demencia no están basados en evidencias científicas sólidas. Antes de que podamos encontrar tratamientos racionales para estas enfermedades, se deben dirigir más recursos a los estudios básicos". Y añado yo: ¿no hubiera sido mejor dedicar la enorme cantidad de dinero que cuestan algunos ensayos clínicos, claramente prematuros, a fomentar el conocimiento básico de cómo aprendemos y recordamos?

Es urgente que asumamos que lo fundamental es conocer, y que de ahí se derivan las aplicaciones (ahora denominadas traslaciones) de la Ciencia a la salud, la industria o la economía. Es igualmente urgente que asumamos que la investigación es un conductor intrínsecamente lento hacia la innovación. Por poner un ejemplo, el rayo láser fue descubierto en 1920 por Rudolf Landenburg y solo 40 años después se encontraron sus primeras aplicaciones industriales y médicas; 54 años después posibilita leer códigos de barras (primera aplicación comercial) y ya en 1998, 78 años después, se pudo emplear en oftalmología.

Por no hablar del led, cuyo descubrimiento data de los mismos tiempos y que está llamado ahora, no antes, a sustituir todo tipo de focos o lámparas incandescentes. También sería bueno asumir que hay que producir mucho conocimiento para obtener rentabilidades del mismo. Si examinamos el portafolio de patentes de la Universidad de Stanford, en la que se reflejan ni más ni menos que 7.400 patentes, solo 3 de ellas han tenido gran éxito (bigwinners). Una es la tecnología del DNA recombinante, con la que se pudo sintetizar insulina humana pura, un hito en la historia de la medicina. Pero fíjense, 3 de 7.400.

España ha pasado en pocos años de estar en el puesto treinta del ranking científico mundial al noveno. En poco más de 10 años, se ha multiplicado por 8 el número de patentes, aunque nuestra producción tecnológica esté por debajo de la producción científica. Pero entiendo yo que por más que se estruje la teta, no se obtendrá más leche de la que la vaca es capaz de producir. Tal vez, eso pasa con la ciencia y la tecnología española: para aumentar la traslación no hay más remedio que potenciar la ciencia básica. Y que cada uno haga su trabajo; lo demás es un parto contra natura cuyo fruto es impredecible.

Autor: Juan Lerma, (director del Instituto de Neurociencias de Alicante, CSIC-UMH, y presidente electo de la Sociedad Española de Neurociencias (SENC))

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Uno de cada tres niños tiene problemas para mantenerse despierto en clase

Un tercio de los niños tiene problemas de sueño que afectan a su desarrollo y, de hecho, un porcentaje similar (29%) tiene problemas para mantenerse despierto en clase, según los resultados de un estudio dirigido por el doctor Gonzalo Pin, coordinador del Grupo de Sueño de la Asociación Española de Pediatría (AEP).

FUENTE | ABC Periódico Electrónico S.A. 17/03/2011

Dicho estudio, presentado con motivo del Día Mundial del Sueño, incluyó a más de 600 niños de 3 a 14 años, cuyos profesores reconocían que hasta un 12,9% se dormían en clase, mientras que a un 16,1% le cuesta permanecer despierto.

Una de las causas de estos problemas de sueño diurno es que hasta un 15% de los escolares "no tiene fijado un horario para irse a la cama por la noche", un problema que según este experto es "cada vez más frecuente" y aumenta con la edad.

«LOS VIDEOJUEGOS CULPABLES POR EL SUEÑO»

Así, en niños de 12 a 15 años, la mayoría (en torno a un 66%) deciden ellos mismos la hora de irse a la cama. Frente a esto, se recomienda establecer una rutina antes de ir a la cama y mantener el mismo horario de acostarse y levantarse, sobre todo los días laborables.

"Otro de los culpables de esta falta de sueño son los videojuegos", ha explicado Pin, así como el mayor acceso de los niños a Internet o los teléfonos móviles, que hace que "muchos niños se queden usándolos hasta altas horas de la noche en sus habitaciones sin que los padres lo sepan", añade la doctora Teresa Canet, neurofisióloga de la Sociedad Española del Sueño.

De hecho, esta experta ha presentado datos de un estudio sobre hábitos de sueño de los escolares españoles, que muestra que "los niños de ahora duermen menos que los de generaciones anteriores".

En concreto, los niños de 11 y 12 años duermen ahora 30 minutos menos de media que los de esta misma edad en 1985. Además, desde los 7 a los 11 años los niños llegan a perder una hora diaria de sueño, pasando de dormir una media de 10 horas diarias a 9 en cuatro años. Esto es perjudicial para estos niños ya que acarrea distintos problemas, reconocen ambos expertos, que van desde dificultades de aprendizaje como a la aparición de algunos síntomas similares al trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

No obstante, los problemas de vigilia diurna también pueden estar relacionados con la aparición de narcolepsia, según ha reconocido la doctora Montserrat Pujol, coordinadora del grupo de estudio de Trastornos del Sueño de la Sociedad Española de Neurología (SEN), quien advierte que dicho trastorno se inicia en la adolescencia y afecta a unas 25.000 personas en España.

DORMIRSE EN LA DISCOTECA: POSIBLE NARCOLEPSIA

"Muchos jóvenes afectados por esta enfermedad no pueden controlar su sueño, y se duermen en situaciones impensables como cuando están en la consulta del dentista, en la discoteca o el patio del colegio", ha explicado Pujol.

De igual modo, ha añadido la doctora Mª Luz Alonso, de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), "los niños pueden dormir mal por malos hábitos o porque padezcan apnea del sueño", ya que esta dolencia hace que "aunque duerman las mismas horas, el descanso no es el adecuado".

El problema, destaca esta experta, es que, aunque la apnea del sueño afecta a hasta un 4%de la población infantil, sólo un 20% de estos niños están diagnosticados.

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mi+dtv: Tres noticias en tres minutos

Esta semana mi+dtv tratará sobre una nueva relación observada entre la enfermedad del Alzheimer y procesos desmielinizantes, la explicación evolutiva de la ausencia de hueso peneano en el Hombre y, finalmente, las políticas de prevención de catástrofes ambientales.

FUENTE madri+d 21/03/2011

Alzheimer y desmielinización...

Un nuevo estudio muestra la relación existente entre algunos genes claramente implicados en la etiología de la enfermedad de Alzheimer con la muerte de los oligodendrocitos, unas células que recubren y protegen a los axones neuronales...

Penes sin hueso

Compartimos con los chimpancés más del 95% de nuestro genoma. Sin embargo, tenemos muchas diferencias con ellos. Algunas, estructuralmente más que curiosas...

Prevención de catástrofes ambientales

A finales de 2002 el buque petrolero Prestige se hundió frente a las costas de Galicia provocando uno de los mayores desastres ecológicos de la historia de España. Ahora, un nuevo estudio analiza la capacidad de la sociedad para hacer frente a catástrofes marinas como éstas... Información completa en mi+dtv.

Shakira's Speech at Oxford Union

En este vídeo Shakira no canta ni mueve sus caderas (a pesar de lo bien que lo hace) sino que nos habla de la importancia de la educación universal, ya no solo por un tema de caridad: es la mejor forma de invertir en nuestro futuro, ¡y qué razón lleva!

Se desvelan relaciones de parentesco entre humanos y gusanos marinos

Pese a lo que pueden indicar las apariencias, un equipo internacional de científicos ha establecido que dos gusanos marinos simples, del género Xenoturbellida y del filo acelomorfos, tendrían un grado de parentesco con organismos como los humanos o los erizos de mar mucho mayor que el considerado hasta la fecha.

FUENTE CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario 01/03/2011

Este descubrimiento, presentado en un artículo de la revista Nature, anima a realizar una revisión importante de la historia filogenética animal, pues demuestra que estos organismos no siempre poseyeron una estructura tan simple como la que poseen en la actualidad.

El reino animal está dividido en líneas evolutivas diferentes, como por ejemplo los protóstomos y los deuteróstomos (del griego «primera boca» y «segunda boca», respectivamente). En el caso de los protóstomos, la boca que se forma al comienzo del desarrollo embrionario se convierte en la boca del organismo, mientras que en los deuteróstomos se convierte en ano y la boca se desarrolla en una fase posterior.

Hasta ahora sólo se habían identificado tres filos de deuteróstomos, a saber, Chordata (vertebrados); Echinodermata (erizos, estrellas y pepinos de mar); y Hemichordata (enteropneustos). «Nuestra investigación muestra que Xenoturbellida y Acoelomorpha forman juntos el cuarto filo, que hemos denominado Xenacoelomorpha», explicó el Dr. Albert Poustka, del Instituto Max Planck de Genética Molecular de Berlín (Alemania).

El género Xenoturbella vive en las costas de Islandia, Escandinavia y Escocia. Comparte la misma estructura corporal que los acelomorfos, que alcanzan un tamaño máximo de unos pocos milímetros y carecen de intestino lineal, apertura branquial y cavidades corporales. Muchos miembros de ambos grupos viven en el fondo oceánico y se alimentan de partículas orgánicas de los sedimentos. Algunas especies son parasitarias y viven, por ejemplo, en el intestino de los pepinos de mar.

Según los científicos, Xenoturbellida y Acoelomorpha poseen un antepasado común del que desciende el grupo complejo de los deuteróstomos. «Por ello, a diferencia de lo que se pensaba hasta ahora, los gusanos xenacoelomorfos no siempre tuvieron una estructura simple, sino que perdieron las características típicas de muchos deuteróstomos debido a procesos evolutivos», indicó el Dr. Poustka. «Los gusanos simplificaron su "plan de construcción" debido a que ello ofrecía tantas o más ventajas que una estructura corporal complicada.»

Con la ayuda de modelos matemáticos de gran potencia, los científicos estudiaron nuevos «minigenes» -denominados microARN (moléculas de ácido ribonucleico)- y aminoácidos de los genomas completos de Acoelomorpha y Xenoturbellida y un grupo grande de varios centenares de genes.

El análisis del microARN de Xenoturbella y el acelomado Hofstenia miamia mostró que el acelomado Symsagittifera roscoffensis estudiado con anterioridad había perdido la mayoría de estos «minigenes». El repertorio de genes de los animales en cuestión apunta al parentesco entre estos animales y los deuteróstomos.

Por ejemplo, poseen un microARN que sólo se había detectado hasta ahora en equinodermos y enteropneustos. Todos los animales analizados hasta ahora del nuevo filo Xenacoelomorpha poseen el gen RSB66, observado con anterioridad únicamente en deuteróstomos.

Así pues, los organismos complejos de protóstomos y deuteróstomos no proceden de los acelomorfos, como se pensaba hasta ahora. Los investigadores indican que queda claro que los estudios realizados con anterioridad poseen un error sistemático denominado en círculos científicos como «atracción de ramas largas».

Según ellos, este error suele producirse al comparar los genotipos de organismos que se han desarrollado durante mucho tiempo por separado. Este efecto puede producirse incluso cuando las secuencias de ADN (ácido desoxirribonucleico) de algunos organismos han mutado a mayor velocidad que la media.

«Este es el caso concreto de los acelomorfos», indicó el Dr. Poustka. Los investigadores desentrañan ahora el genoma completo de las distintas especies de Xenacoelomorpha para conocer mejor la evolución de los deuteróstomos.

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El núcleo de la Tierra gira mucho más despacio de lo que se creía

El mundo se mueve a dos velocidades, y no solo en cuestiones económicas. Una nueva investigación de la Universidad de Cambridge confirma que el núcleo de la Tierra, situado a unos 5.000 kilómetros bajo la superficie, gira mucho más lentamente de lo que se creía. Su rotación sigue siendo más rápida que la del resto del planeta, algo que los científicos ya suponían, pero no tanto como se esperaba.

FUENTE ABC Periódico Electrónico S.A. 22/02/2011

El descubrimiento, que aparece publicado en la revista Nature Geoscience, arroja luz sobre las entrañas de nuestro planeta y sobre cómo éstas influyen en los campos magnéticos que nos protegen, por ejemplo, de la radiación solar.

El estudio proporciona la primera estimación exacta de cuánto más rápido gira el núcleo de la Tierra en comparación con el resto del planeta. Investigaciones previas habían demostrado que el corazón del planeta tiene su propio ritmo. Hasta ahora, se creía que esta variación era de un grado cada año. Sin embargo, los científicos de la Universidad de Cambridge han descubierto que esas estimaciones anteriores eran inexactas y que el núcleo realmente está moviéndose mucho más lentamente de lo que se creía, aproximadamente un grado cada millón de años.

El núcleo interno de la Tierra, una esfera central formada principalmente por hierro y níquel y que tiene un diámetro mayor que el planeta Marte, crece muy lentamente a medida que el material fluido del núcleo externo -la capa terrestre inmediatamente superior- se solidifica en su superficie. Durante este proceso, la diferencia en la velocidad hemisférica este-oeste de este proceso queda congelada en la estructura del núcleo interno.

ONDAS SÍSMICAS

Para la investigación, los científicos utilizan ondas sísmicas que atravesaron el núcleo interno -5.200 kilómetros bajo la superficie de la Tierra- y compararon su tiempo de viaje con el de las ondas reflejadas en la superficie del núcleo. Posteriormente, observaron las diferencias en la rotación de los hemisferios este y oeste.

Aunque el núcleo interno está tan alejado de nuestros pies, el efecto de su presencia es especialmente importante en la superficie de la Tierra. En particular, el calor producido durante la solidificación y el crecimiento del núcleo interno tiene un papel fundamental. Estos flujos de calor generan los campos magnéticos, que protegen a la superficie terrestre de la radiación solar. Sin ellos, la vida en la Tierra no podría existir.

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mi+dtv: Tres noticias en tres minutos

Esta semana mi+dtv hablará sobre priones que se transmiten en espray; células madre no tan perfectas como se pensaba y la posibilidad de obtener combustible de los residuos plásticos...

FUENTE madri+d 21/02/2011

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La contaminación reduce las defensas frente a las infecciones (José Miguel González Rodríguez-Moro)

Entrevista a José Miguel González Rodríguez-Moro, presidente de la Sociedad Madrileña de Neumología y Cirugía Torácica (Neumomadrid). Lo habrán notado estos días si son asmáticos o alérgicos, o si han salido a correr y han visto cómo parecía que se quedaban sin aire.

FUENTE El País Digital 11/02/2011

La contaminación irrita las vías respiratorias a corto plazo. A largo, tal y como explica José Miguel González Rodríguez-Moro, presidente de la Sociedad Madrileña de Neumología y Cirugía Torácica (Neumomadrid), las consecuencias son enfermedades cardiovasculares y tumores.

Pregunta. ¿Se nota un aumento de ingresos o consultas por afecciones respiratorias cuando hay episodios de contaminación tan prolongados como este?
Respuesta. Hay múltiples estudios epidemiológicos que demuestran que las situaciones de aumento de contaminación mantenidas en el tiempo se acompañan también de mayor frecuentación de los servicios de urgencias y de las consultas de atención primaria. Todo a causa de síntomas respiratorios.

P. Los alérgicos lo están pasando especialmente mal porque los niveles de polen también están altos. ¿Qué otras patologías agrava la contaminación?
R. Los alérgicos tienen problemas de rinitis, conjuntivitis y asma que se ve agravado de forma importante por la contaminación ambiental. También empeora la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y la bronquitis crónica.

P. ¿Cómo funciona el proceso físico por el que la polución afecta a las vías respiratorias?
R. Es como lo que sucede al fumar, en las vías entra un tóxico. Las partículas pequeñas en suspensión y los dióxidos de azufre y nitrógeno del aire polucionado son irritantes y provocan daños en el epitelio (capa) que recubre la mucosa de las vías respiratorias, que es muy sensible. Se produce inflamación y las defensas frente a la infección disminuyen.

P. ¿Cuánto tarda en notarse el efecto en la salud de los picos de contaminación?
R. En el caso de situaciones de empeoramiento de enfermedades preexistentes, de inmediato, en pocas horas o días, dependiendo del nivel de contaminación y de la duración. Se necesitan años para que se haya consecuencias de tipo cardiovascular o tumores.

P. ¿Existe una relación directa entre polución y mortalidad?
R. La OMS y la Unión Europea advierten que el exceso de contaminación ambiental es causa importante de muerte prematura derivada del agravamiento de enfermedades respiratorias, cardiovasculares y tumores.

P. ¿Qué contaminantes son los más peligrosos?
R. El dióxido de nitrógeno, el de azufre y las partículas pequeñas en suspensión.

P. ¿Por qué afecta más a niños y ancianos?
R. Los niños presentan unas mucosas más inmaduras y con menor capacidad de respuesta frente a la agresión. Las personas mayores, por su parte, presentan enfermedades asociadas como el asma y la EPOC y además sus mecanismos de limpieza de las vías respiratorias están ya de por sí deteriorados.

P. Y la población general, ¿puede tomar alguna precaución en casos como el de estos días? ¿Sirve la mascarilla?
R. Evitar hacer ejercicio al aire libre. No se ha demostrado que la utilización generalizada de mascarillas sea una medida aconsejable. Y esperar que llueva y haga aire, que pase el anticiclón.

Autor: E. G. Sevillano

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Blog del día: Envejecer en positivo. Dieta y Longevidad

En un estudio publicado en la revista Journal of the American Dietetic Association en enero de 2011, del equipo de Amy L. Anderson y Nadine R. Sahyoun, perteneciente al Departamento de Nutrición y Ciencia de los Alimentos en la Universidad de Maryland, junto a colaboradores de otras cinco instituciones, han comprobado que las dietas que favorecen el consumo de alimentos saludables están asociadas a una mortalidad representativamente más reducida cuando se comparan con dietas ricas en azúcar y en grasas.

FUENTE madri+d 08/02/2011

En este estudio, se analizaron la relación entre los patrones dietéticos y las tasas de mortalidad, a través del estudio de los hábitos alimenticios y las medidas bioquímicas de más de 2.500 adultos en EE.UU. con edades de entre 70 y 79 años, durante un período de 10 años.

Los resultados de este estudio sugieren que las personas de la tercera edad que han seguido dietas relativamente altas en cantidades de verduras, frutas, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasas, carne de ave y cantidades altas de pescado, han mostrado mejores estados nutricionales, una mayor calidad de vida y una supervivencia más alta con respecto a quienes no siguen estas pautas.

Lea el mensaje completo en: www.madrimasd.org/blogs/envejecer-positivo